Белуга
Белуга (Huso huso) - рыба семейства осетровых, которая обитает в бассейнах Каспийского, Черного и Азовского морей. Эта пресноводная рыба является проходной, что означает, что она переходит из морской воды в пресную для нереста. Белуга, подобно калуге, является одной из самых крупных рыб пресноводных водоемов. Взрослая белуга может достигать веса более тонны и длины до 5 метров, хотя были отмечены исключительные случаи, когда вес достигал 1,5-2 тонн и длина составляла 9 метров.
Средний коммерческий вес белуги на Волге составляет 70-80 кг, на Азовском море - 60-80 кг, в районе Черного моря - 50-60 кг. В Каспийском море белуга встречается повсеместно, а для нереста она поднимается в реку Волгу, а также в меньшей степени в реку Урал. Ранее белуга поднималась по Волге до Твери, а по реке Каме до ее верховьев. В настоящее время она нерестится в низовьях и среднем течении реки Урал (в районе города Уральска). В прошлом белуга также мигрировала в реку Кура, но сейчас ее появление там стало редкостью. На икрометание белуга также заходит в Горган на южном побережье Иранского Каспия. Азовская белуга для размножения входит в реку Дон, но в Кубань она практически не проникает. Раньше она поднималась по Дону высоко в город Цимлянск, но сейчас она ограничена Цимлянской ГЭС. Белуга также входит в реки Дунай, Днепр и Днестр, но ее проникновение в эти реки также ограничено различными ГЭС.
Белуга - долгоживущая рыба, которая может достигать возраста до 100 лет. Большинство самцов, входящих в реку Волгу, имеют возраст от 13 до 18 лет, а в реку Куру они попадают в возрасте от 16 до 21 года. Самки белуги на Каспии становятся половозрелыми в возрасте от 16 до 27 лет, преимущественно на 22-27 году жизни. У азовской белуги самцы достигают половой зрелости в возрасте 12-14 лет, а самки - в возрасте 16-18 лет. Количество икринок, которые самка способна выметывать, зависит от ее размера и может варьироваться от 0,5 до 5,0 миллиона. Например, волжские белуги длиной от 250 до 259 см в среднем выметывают около 937 тысяч икринок, а куринские белуги того же размера - около 686 тысяч икринок. В среднем плодовитость белуги на Волге в 1952 году составляла 715 тысяч икринок.
